Tuve la oportunidad de ver en CSPAN el testimonio que dio el Senador por Carolina del Sur, Tim Scott con relacion a sus experiencias personales con la policia. Impresionante! El conto las veces que fue injustamente parado por la policia y me hizo recordar varias experiencias personales. Desde que era joven, congresista y senador ha tenido experiencias similares a las mias. Cuenta que siendo Senador fue parado 7 veces por la policia y en unos de los casos de dudar su indentidad: "El boton de senador en el traje lo conozco, le dijo el policia, pero a usted no lo conozco." En otra ocasion lo pararon por conducir un Volvo en el area residencial donde vivia despues de doblar 5 veces seguido por un policia para finalmente pararlo por no haber puesto la señal correspondiente. Le dijo que un auto similar habia sido reportado robado. Y las cincos cuadras que estuvo viendo su chapa no fue suficiente, cuestiono el Senador. Dijo que lo habian llamado supervisores y capitanes de la policia para disculparse en varios de esos casos. Scott, en mi opinion, claramente describio una situacion que el mismo habia experimentado por ser "el", sin siquiera mencionar la palabra "negro". Un testimononio sincero y solamente dirigido a buscar una solucion al problema de las relaciones entre la comunidad negra y la policia. Scott cuenta algo que a mi me paso varias veces, con la sola diferencia que yo tuve varias oportunidades de aprender con mis experiencias, como el mismo la tuvo con las suyas, concretamente en aliviar las tensiones entre la comunidad negra y la Policia. El Senador conto como fue a un evento con dos miembros de su staff y dos policias (vestidos de paisanos) y no lo dejaron entrar a el. Los dos miembros de sus ofocinas entraron y los dos policias se negaron a entrar en protesta. El quedo sumamente impresionado.
Ahora quiero, a manera de analisis, contarles lo que a mi me paso al principio de los 70 en Miami. Yo habia llegado de California, con mi auto Montecarlo del año (1973) (carro del año fue aquel half vinyl roof, gris, con dos ventanas de aviones, en fin, una belleza de carro que costo $ 4,100...Se imaginan!) y un policia me siguio tan pronto sali de mi trabajo en Opa-locka. Pare en una esquina donde habian como cinco personas en una parada de omnibus y me dijo el oficial que le diera los papeles del carro. Yo le pregunte que habia hecho ilegal y el me dijo que le diera los papeles (licencia y registracion). Me dijo que yo hacia en ese negocio y le dije que ahi trabajaba. El me dijo que era ilegal trabajar en la Florida con una chapa de otro estado. Yo le dije que eso no era excusa para pararme. Que fuera sincero y me dijera la verdad por que me habia parado. El me miro fijamente por un momento y dijo: Te pare porque tu no tienes cara de ser el dueño de ese carro. Yo me vire hacia el grupo de personas en la parada y le dije a la gente: -Miren eso! El oficial me ha parado por no tener la cara de ser dueño de este carro. El proximo carro que me compre voy a tener que ir a verlo para que me diga cual es el modelo que juega con mi cara. La gente se rio a carcajadas (negros e hispanos) y el oficial me dijo que cambiara la chapa que el no me iba a dar un ticket puesto que el trabajaba en esa zona y el iba a estar al tanto si la cambiaba....Yo le dije que no me hiciera ese favor, que me diera el ticket que no me iba a costar multa alguna llevarle la chapa de la Florida al juez y al mismo tiempo preguntarle si era legal que un oficial de la policia me parara por no llevar la cara correspondiente con el auto que maneja. El me dio la multa y me citaron a Corte y estando ahi comprendi el grado de resentimiento que habia en Miami en ese momento con relacion a los cubanos, la policia y el poder judicial; ahora imaginense como seria la cosa con los negros entonces. Un juez, gordo, calvo y cinico, comenzo la sesion del Corte de North Miami Beach. Un hombre cubano, con su hijo de seis o siete años se presento ante el juez y pidio los servicios de un traductor. El juez lo miro y le dijo al traductor: Preguntale si el trajo al niño para que yo le cogiera lastima. El hombre le dijo que no, que era su hijo y no tuvo lugar en donde dejarlo. El juez con una risa ironicamente le metio la multa. Yo viendo eso me estaba preparando para mi turno y cuando llego me sorprendio mas aun. Lo primero que dijo el juez, luego que el policia dijo que me habia parado por que me vio sucio del trabajo y como mi carro tenia una chapa de California ese fue el motivo. El juez, sin poder resistirse, le pregunta que si a el le caia bien los cubanos. Yo inmediatamente me doy cuenta que ya el policia habia hablado con el juez del caso, puesto que la pregunta no tenia cabida al menos que el sabia lo ocurrido. El policia le cuesta trabajo responder la pregunta indiscreta y el juez insiste: "Tu tienes todo el derecho a no gustarte los cubanos, y le vuelve a preguntar lo mismo al oficial: Te gustan los cubanos?. El oficial responde que lo unico que a el le disgustaba de los cubanos era que ellos se creian que estaban en Cuba y se portaban como tales y no respetaban la ley. (Oigan eso!). Yo estaba ardiendo y el juez notandolo dijo" Ya entiendo, mira como esta desesperado por responderte, Deja ver lo que tiene que decir. Y le dice al traductor que me pregunte y ahi yo mismo le dije que hablaba y entendia perfectamente el ingles. El se sonrie y al parecer, esperaba que yo le dijera lo que le habia dicho al policia y cual fue su asombro, y furia tambien, cuando virandome hacia todos los que estaban ahi esperando su turno, (como le habia dicho a la gente en la parada de omnibus frente al policia): El Sr. juez! ha dicho que nadie tiene derecho a gustarle nadie. Eso esta claro y yo lo entiendo. El policia no tiene derecho a gustarle mi cara, ni mi carro, ni mi chapa, ni que sea cubano. Lo mismo que a usted tampoco que un cubano venga con su hijo a esta corte. Yo eso realmente lo entiendo. Por lo que me reservo el mismo derecho a que no me guste usted Sr. Juez, ni el policia por su mismas razones. El juez me miro enfurecido y me dijo: Te estoy mirando fijamente para no olvidar tu cara. Estoy fotografiando!Trata de no aparecerte por aqui porque te va a pesar. Yo le dije que se despreocupara que yo ni remotamente pensaba en regresar y luego que le enseñe la registracion de la Florida, grito: Dismissed!
Este recuento lo hago hoy para darle la razon al testimonio del Senador Scott. Es cierto!, hay policias que te paran por gusto y son abusivos y otros por razones justas y en ambas hay que medir las consecuencias y el comportamiento de ambos. En aquel entonces, debido a dos experiencias anteriores, completamente injustas a mi criterio de entonces, cambiaron despues por otras conductas posteriores con esa misma policia. Me explico. Varios años despues, apurado por hacer una entrega a un cliente de mi taller, sali con el uniforme y olvide mi cartera en la ropa limpia en el taller. Un policia me paro y fue cuando me di cuenta que habia salido sin cartera. El policia me dio una citacion y yo comence a argumentarle que no tenia motivos. El tenia mi chapa, la registracion y las descripciones fisicas para corroborar mi licencia de manejar y que por favor no me hiciera perder un dia de trabajo en la corte. El me decia que por ley tenia que citarme y yo comence a increparlo a tal punto que su jefe llego y al oirme y ver mi alteracion ordeno mi arresto de inmediato. En camino a la carcel solo pensaba en llamar a mi esposa tan pronto llegara para que fuera a poner la fianza. Al llegar a la carcel cual es mi sorpresa que el mismo policia pone el dolar que usualmente ponen los ciudadanos de EE.UU en tales casos y la oficial de la carcel le dice: Como es eso? Tu lo arresta y le pone la fianza? El policia le dijo que yo era buen muchacho y trabajador pero muy temperamental. Es lo mejor que puedo hacer con un dollar. Esas palabras me impresionaron lo mismo que al Senador Scott cuando los dos policias rehusaron pasar al evento si no dejaban pasar al Senador. Yo le di las gracias y a pesar de que ya sabia que fue mi culpa ese arresto, aun estaba seguro que tenia la razon de que si el oficial realmente queria dejarme ir lo hubiese hecho ya que el tenia los medios y las evidencias de que quien yo era, con o sin cartera. Se imagina ustedes que le hubiese pasado al Senador Scott con el policia sin la cartera? Pero eso no es nada. El abrir de ojo, finalmente, sucedio mas tarde, Una dia iba por la 135 ave en el mismo Opa-locka y una oficial de la policia me para. Yo me habia pelado al coco y tenia un sombrero de paja, y antes que la oficial me pidiera los papeles le pregunte por que me habia parado. Ella me pidio los papeles y se los di. Fue a su carro y regreso con los papeles y me dijo que podia irme. Yo le volvi a preguntar, al igual que antes, que me lo dijera. Si era el sombrero el coco rapado. Que habia una razon por la cual ella me paro y yo me merecia una respuesta. Ella me dijo: Cuando un oficial para a alguien, el no sabe quien es la persona que ha parado. La interaccion es la unica forma que tiene el policia de tener una idea antes de verificar los documentos. Que el solo hecho de cuestionar su autoridad desde el principio es un mal comienzo. El oficial siempre te va a decir los motivos por los que te paro. Yo te pare porque hubo un tiroteo y el sospechoso tenia un sombrero de paja. No era el mismo carro que el tuyo, pero ese detalle me hizo detenerte. Siempre dale el beneficio de la duda al oficial y si haciendo eso, el oficial te maltrata u ofende, puedes ir a la estacion y levantarle una queja, que aunque te parezca inutil, en los records se quedan y si han habido otras con anterioridad la balanza se pone en su contra. Aquellas palabras se me grabaron hasta el dia de hoy. Luego fui parado varias veces....por ir mas rapido del limite. Por no tener la chapa en el carro (me la habian robado en Hialeah y ni cuenta me habia dado..yo vivia en Pembroke Pines). Siempre respete al oficial sin cuestionarlo. Creanme, mas de una vez me dieron un brake, como se dice en ingles. Los policias responden a los buenos modales. Ahora bien, que se hace cuando un policia te agrede verbalmente sin motivo y sin razon? Eso tambien me paso -hace como 5 años con otra mujer policia. Esta, contrario a la anterior, resulto ser super agresiva con la boca. Me paro por una infraccion que no existio al mismo tiempo que decia " Ustedes los cubanos no saben manejar, se quieren coger la carretera para ustedes. No respetan las señales y hasta asesinan manejando. Todo esto y yo callado (debajo del puente del Palmetto y Grattgny Road.) Luego que firme las dos multas, le dije: Usted lee lo que dice su auto de policia? Queee? dijo ella. Dice que usted esta para Servir y Proteger. Enseguida respondio: Eso mismo estoy haciendo yo. Protegiendo al publico de choferes como usted! Nonono! le dije: Usted esta para las dos cosas. Pero no se preocupe, esto lo decidira el Capitan de su estacion. Yo se que muchas veces no tenemos tiempo para ir a la estacion y mucho menos si pensamos que vamos perder el tiempo por gusto para dar una queja, pero creanme que no siempre es asi. Yo tenia una cafeteria con mis hermanas frente a los bomberos y al lado estaba la estacion de Policia, por lo que me fue facil ir a ver al capitan de la estacion. Fue con unos bosquejos de imprenta (cortesia de un buen amigo, perdon, mas que eso, mi hermano). Resulto tambien que algunos de mis clientes ya conocian a la susdicha oficial a la cual le habian puesto el mote "la bruja". No era cubana, pero la nacionalidad no es importante. Me reuni con el Capitan y me dijo que iba a hablar con ella y que si podia ir al siguiente dia para darme un reporte de la conversacion. Al otro dia fui y me dijo que ya habian quejas de ellas y que mi caso fue la ultima gota y habia sido enviada a un curso de Angry Management". Yo le di las gracias y el me dijo que fuera a la corte que iba a ser exonerado. Y asi fue.
Este recuento lo hago hoy para darle la razon al testimonio del Senador Scott. Es cierto!, hay policias que te paran por gusto y son abusivos y otros por razones justas y en ambas hay que medir las consecuencias y el comportamiento de ambos. En aquel entonces, debido a dos experiencias anteriores, completamente injustas a mi criterio de entonces, cambiaron despues por otras conductas posteriores con esa misma policia. Me explico. Varios años despues, apurado por hacer una entrega a un cliente de mi taller, sali con el uniforme y olvide mi cartera en la ropa limpia en el taller. Un policia me paro y fue cuando me di cuenta que habia salido sin cartera. El policia me dio una citacion y yo comence a argumentarle que no tenia motivos. El tenia mi chapa, la registracion y las descripciones fisicas para corroborar mi licencia de manejar y que por favor no me hiciera perder un dia de trabajo en la corte. El me decia que por ley tenia que citarme y yo comence a increparlo a tal punto que su jefe llego y al oirme y ver mi alteracion ordeno mi arresto de inmediato. En camino a la carcel solo pensaba en llamar a mi esposa tan pronto llegara para que fuera a poner la fianza. Al llegar a la carcel cual es mi sorpresa que el mismo policia pone el dolar que usualmente ponen los ciudadanos de EE.UU en tales casos y la oficial de la carcel le dice: Como es eso? Tu lo arresta y le pone la fianza? El policia le dijo que yo era buen muchacho y trabajador pero muy temperamental. Es lo mejor que puedo hacer con un dollar. Esas palabras me impresionaron lo mismo que al Senador Scott cuando los dos policias rehusaron pasar al evento si no dejaban pasar al Senador. Yo le di las gracias y a pesar de que ya sabia que fue mi culpa ese arresto, aun estaba seguro que tenia la razon de que si el oficial realmente queria dejarme ir lo hubiese hecho ya que el tenia los medios y las evidencias de que quien yo era, con o sin cartera. Se imagina ustedes que le hubiese pasado al Senador Scott con el policia sin la cartera? Pero eso no es nada. El abrir de ojo, finalmente, sucedio mas tarde, Una dia iba por la 135 ave en el mismo Opa-locka y una oficial de la policia me para. Yo me habia pelado al coco y tenia un sombrero de paja, y antes que la oficial me pidiera los papeles le pregunte por que me habia parado. Ella me pidio los papeles y se los di. Fue a su carro y regreso con los papeles y me dijo que podia irme. Yo le volvi a preguntar, al igual que antes, que me lo dijera. Si era el sombrero el coco rapado. Que habia una razon por la cual ella me paro y yo me merecia una respuesta. Ella me dijo: Cuando un oficial para a alguien, el no sabe quien es la persona que ha parado. La interaccion es la unica forma que tiene el policia de tener una idea antes de verificar los documentos. Que el solo hecho de cuestionar su autoridad desde el principio es un mal comienzo. El oficial siempre te va a decir los motivos por los que te paro. Yo te pare porque hubo un tiroteo y el sospechoso tenia un sombrero de paja. No era el mismo carro que el tuyo, pero ese detalle me hizo detenerte. Siempre dale el beneficio de la duda al oficial y si haciendo eso, el oficial te maltrata u ofende, puedes ir a la estacion y levantarle una queja, que aunque te parezca inutil, en los records se quedan y si han habido otras con anterioridad la balanza se pone en su contra. Aquellas palabras se me grabaron hasta el dia de hoy. Luego fui parado varias veces....por ir mas rapido del limite. Por no tener la chapa en el carro (me la habian robado en Hialeah y ni cuenta me habia dado..yo vivia en Pembroke Pines). Siempre respete al oficial sin cuestionarlo. Creanme, mas de una vez me dieron un brake, como se dice en ingles. Los policias responden a los buenos modales. Ahora bien, que se hace cuando un policia te agrede verbalmente sin motivo y sin razon? Eso tambien me paso -hace como 5 años con otra mujer policia. Esta, contrario a la anterior, resulto ser super agresiva con la boca. Me paro por una infraccion que no existio al mismo tiempo que decia " Ustedes los cubanos no saben manejar, se quieren coger la carretera para ustedes. No respetan las señales y hasta asesinan manejando. Todo esto y yo callado (debajo del puente del Palmetto y Grattgny Road.) Luego que firme las dos multas, le dije: Usted lee lo que dice su auto de policia? Queee? dijo ella. Dice que usted esta para Servir y Proteger. Enseguida respondio: Eso mismo estoy haciendo yo. Protegiendo al publico de choferes como usted! Nonono! le dije: Usted esta para las dos cosas. Pero no se preocupe, esto lo decidira el Capitan de su estacion. Yo se que muchas veces no tenemos tiempo para ir a la estacion y mucho menos si pensamos que vamos perder el tiempo por gusto para dar una queja, pero creanme que no siempre es asi. Yo tenia una cafeteria con mis hermanas frente a los bomberos y al lado estaba la estacion de Policia, por lo que me fue facil ir a ver al capitan de la estacion. Fue con unos bosquejos de imprenta (cortesia de un buen amigo, perdon, mas que eso, mi hermano). Resulto tambien que algunos de mis clientes ya conocian a la susdicha oficial a la cual le habian puesto el mote "la bruja". No era cubana, pero la nacionalidad no es importante. Me reuni con el Capitan y me dijo que iba a hablar con ella y que si podia ir al siguiente dia para darme un reporte de la conversacion. Al otro dia fui y me dijo que ya habian quejas de ellas y que mi caso fue la ultima gota y habia sido enviada a un curso de Angry Management". Yo le di las gracias y el me dijo que fuera a la corte que iba a ser exonerado. Y asi fue.
Yo cuento todo esto con la certeza de que aun cuando la policia te maltrata, en sus excepciones, el respeto a la autoridad es la mejor via. A veces preguntar mucho precipitadamente y con exigencias te conduce por caminos peores. El respeto y la paciencia apacigua hasta el mas iracundo policia. Yo creo que lo primero que debemos hacer es abogar por el respeto a la autoridad y luego demandar a las autoridades que no respetan al individuo, El policia esta para "Servir y Proteger". Esa es su mision y la cumplen todos los dias. Lo primero que debemos hacer es respetar siempre al oficial y estoy seguro que el oficial reciproca. Esa ha sido mi experiencia. Y creanme que no las he contado todas, especialmente la primera en California, cuando no hablaba mucho ingles que si hubiese sido ahora seria un escandalo en Univision del "maltrato y abuso policial" a un "Hispano" y la demanda inmensa. Pero ya paso y eso me hizo aprender ingles de inmediato y a estudiar mis derechos. La ultima fue el año pasado y ahi tambien aprendi y enseñe. De todas, Gracias a Dios, he aprendido. Respetar la autoridad es la base del respeto mutuo. Pero en todas partes hay regados, incluso en la altas esferas del gobierno, los que quieren abolir la policia haciendola cada mas innecesaria y asi ir usurpando el poder o los que lucran manteniendo la llama del racismo. Nada, hoy se me ocurrio compartir esta experiencias personales que tanta actualidad tienen.
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